---

Son fondateur, feu Victor Philip Fouche, a formé l'Association du Dakota en 1984. Les membres fondateurs étaient pour la plupart des membres actifs du 44e escadron de la SAAF, et une poignée d'anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale, qui ont tous piloté le Dakota à un moment de leur carrière. .



L'année suivante a vu le 50e anniversaire du DC-3 célébré en Afrique du Sud par un survol de 27 Dakota, 24 SAAF et 3 civils, en formation au-dessus de la base aérienne de Swartkop, près de Pretoria. L'Association du Dakota a été très impliquée dans l'événement et, avec la SAAF, était à juste titre fière de ce qui devait être la plus grande formation de Dakota depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.



Cet événement à lui seul a plus que doublé le nombre de membres de l'association et, pour la première fois, les membres fondateurs se sont retrouvés entourés de nouveaux passionnés enthousiastes qui idolâtraient non seulement le DC-3, mais aussi les hommes qui l'avaient piloté. De nombreux autres événements ont eu lieu, y compris les célébrations de l'anniversaire du premier DC-3 à débarquer en Afrique du Sud, le «Reiger», de KLM.



L'association a grandi de force en force et a vu des membres se joindre d'aussi loin que la Hollande, l'Allemagne, l'Angleterre et l'Australie et, bien sûr, les États-Unis.



À plus d'une occasion, l'Association était sûre d'avoir finalement acquis un Dakota, seulement pour voir leurs espoirs anéantis. Après l'échec de plusieurs promesses et propositions, le comité a décidé de poursuivre l'acquisition d'un exemplaire en état de navigabilité du Dakota par le biais d'un parrainage et sur la base de sa viabilité commerciale. Cette politique se poursuit aujourd'hui, et il existe des perspectives intéressantes à l'étude au moment d'écrire ces lignes.



La mort prématurée du fondateur et président de l'Association en mai 1999 a entraîné la possibilité de désintégration de l'Association, comme le font tant d'institutions qui se retrouvent soudainement sans chef. Cependant, lors d'une assemblée générale spéciale, tous les membres présents ont voté à l'unanimité pour continuer la gestion de l'Association avec le fils du fondateur et ex-pilote Mark Fouche comme nouveau président.



Mark n'a pas été en mesure de continuer à diriger l'association et celle-ci est restée en sommeil jusqu'en 2008 lorsqu'elle a été ressuscitée et a rapidement suscité l'intérêt et les membres.

---